La seta azul de Nueva Zelanda que cautiva al mundo
El Auge de las Setas en el Panorama Cultural Actual
¿Soy solo yo, o las setas están viviendo un momento de esplendor? Hoy en día, parece que miro a mi alrededor y las veo por todas partes. Desde cojines decorativos hasta excursiones de forrajeo con amigos y microdosificación, las setas han estado de moda durante un tiempo. Estos hongos, modernos y a la última, están experimentando un verdadero renacimiento, y yo estoy aquí para contarlo.
Puede que te preguntes qué ha inspirado al mundo a despertar al fascinante potencial de las setas. Creo que la popularidad de libros como "Entangled Life" de Merlin Sheldrake, que nos proporciona a nosotros, los profanos, una visión de su complejo mundo, junto con el "descubrimiento" de sus superpoderes, ha lanzado a las setas a un tipo de cénit cultural. Un amigo mío incluso escribió sobre ello: Fungi of Aotearoa.
Los Sorprendentes Poderes de las Setas
Y es que sí, las setas son asombrosas. Desde sus beneficios para la salud hasta el renovado interés en los psicodélicos, las setas son simplemente fascinantes de observar, además de lo sabrosas que pueden ser algunas de ellas. Algunas incluso pueden brillar en la oscuridad, mientras que otras pueden ser mortales. Hablamos de un enigma. Las setas son toda una tendencia en 2024.
Y ninguna más que la seta azul neón endémica de Nueva Zelanda: werewere-kōkako o Entoloma hochstetteri.
El Encanto de la Seta Neón de Nueva Zelanda
Cuando llega el otoño, es emocionante ver aparecer grandes setas rojas y blancas en nuestros paseos favoritos. Si eres un aficionado a la recolección, es el momento de dirigirse a tus lugares secretos en busca de porcini. Pero hay una nueva celebridad en la ciudad: la werewere-kōkako.
Otro post que te puede interesar:
Los 10 mercados imperdibles de España: Viajes fuera de rutaEste hongo ha existido desde siempre, pero solo recientemente ha comenzado a causar furor en línea. De hecho, la seta azul de Nueva Zelanda adorna nuestro billete de $50; también tenemos el honor de ser el único país con una seta en un billete de banco. Ahora que vivimos en un mundo visual obsesionado con el contenido compartible en línea, no hay nada tan genial como una seta tan azul que parece dibujada con un crayón. Es sumamente "instagrammeable".
Un Color Azul Neón Inusual en la Naturaleza
Además, no estamos acostumbrados a ver el azul neón como un color natural. Es extraño. Definitivamente grita: "¡No me comas!" Aunque conocí a alguien recientemente que dijo haber probado la werewere-kōkako y estaba bien; sigo siendo escéptico.
Los estudios actuales muestran que estas no son setas mágicas; no contienen psilocibina.
El Legado y Misterio de la Seta Azul de Nueva Zelanda
La seta azul de Nueva Zelanda recibe su nombre maorí, werewere-kōkako, del color de la carúncula azul del amenazado pájaro kōkako de la Isla Norte. Según una tradición, el kōkako frotó su mejilla contra la seta, otorgándole su icónico color azul.
El tipo de azul que se vuelve tu boca después de devorar un Slurpee de 7-Eleven, la werewere-kōkako realmente tiene que verse para creerse. He descubierto que el mejor momento para detectarlas es en otoño, en áreas húmedas como la Costa Oeste o la Rakiura/Stewart Island. Recuerda, el otoño en el hemisferio sur es aproximadamente de abril a junio. Solo las he visto en los bosques templados lluviosos, emergiendo entre musgos o hojas caídas bajo árboles nativos.
Otro post que te puede interesar:
30 fotos inspiradoras para visitar GroenlandiaUna cosa que amo de la búsqueda de setas es que tienes que ralentizar y estar presente. Probablemente te las perderás si avanzas muy rápido en Nueva Zelanda. No son muy grandes, tal vez alcanzan los cuatro centímetros. A menudo, las vimos agrupadas en parejas, con bastantes en la misma área. Una vez que sabes qué buscar, se vuelven mucho más fáciles de detectar.
La Caza de la Seta y su Importancia Científica
Los werewere-kōkako son llamativos. Una seta pinkgill del género Entoloma, hasta ahora, nadie ha descubierto qué pigmento hace que estos hongos sean tan azules. Y esto es realmente importante porque la mayoría de los azules que vemos en alimentos, bebidas e incluso maquillaje provienen de colorantes azules sintéticos. La mayoría de los azules que aparecen en la naturaleza se oxidan rápidamente, tornándose marrones.
Los científicos aquí han intentado aislar los genes que hacen que los werewere-kōkako sean tan azules pero no han tenido mucha suerte. También han intentado cultivar las setas en laboratorios y han fracasado. Pero algunos creen que si pudiéramos resolverlo, podríamos producir el primer colorante azul alimentario totalmente natural del mundo.
La Seta Azul y la Cultura Maorí
Y aquí es donde se pone interesante. Los werewere-kōkako son especies taonga (tesoros) en Nueva Zelanda. Los maoríes conservan la autoridad sobre la genética, y el trabajo comercial relacionado con ella debe involucrar una colaboración y asociación cuidadosas con los iwi y hapū.
Así que ahora es el momento de buscar la seta azul de Nueva Zelanda. Se encuentran por todo el país (en su mayor parte); solo tienes que empezar a mirar hacia abajo. No tengas miedo de ensuciarte las rodillas, arrodíllate en el suelo y busca entre helechos y musgos.
Otro post que te puede interesar:
10 Actividades Imperdibles en Castilla y León, EspañaLa recompensa de vislumbrar un brillante werewere-kōkako azul bien vale la pena.
Si has disfrutado descubriendo el fascinante mundo de las setas con nosotros, ¡no dudes en compartir este artículo! Tu entusiasmo por la naturaleza y la ciencia puede contagiar a otros y juntos podemos apreciar aún más estas maravillas de nuestro planeta.
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