Una década como expatriado en Wānaka, España

Una Década de Encantos en Wānaka

Hace exactamente diez años, llegué a Wānaka en un pequeño coche rojo, con toda mi vida empacada en él. Por aquel entonces, Wānaka aún era un tranquilo pueblito de montaña donde Instagram no era realmente relevante, y a nadie le importaba un árbol en el lago. No puedo creer que haya pasado una década viviendo en Wānaka. Cuando empiezas a recordar en décadas, te sientes mayor.

En aquella época, estaba blogueando a tiempo completo y podía vivir en cualquier lugar. Después de que mi contrato de alquiler en Wellington terminara, me dirigí hacia el sur. Prefiriendo la relajada atmósfera de Wānaka en comparación con Queenstown, terminé asentándome aquí. Fue un lugar fácil para enamorarse. Todavía lo es.

El Innegable Encanto de un Pueblo de Montaña

Como tantos expatriados que se establecen aquí, vine por un pequeño tiempo y simplemente nunca me fui. Bueno, me mudé a Lyttelton (Christchurch) durante un par de años durante la COVID, ya sabes, por amor, pero estoy tratando de olvidar eso. Tan pronto como las cosas se pusieron difíciles, corrí directamente de vuelta a los brazos de todos mis amigos en Wānaka. Hogar.

Mis sentimientos por Wānaka se han vuelto más complicados a lo largo de los años, y todavía estoy reconciliándome con ellos, pero todavía se siente como mi hogar. No me malinterpreten; me encanta estar aquí. Pero Wānaka ha cambiado tanto en la última década, creciendo y expandiéndose rápidamente, al igual que tantas ciudades turísticas en todo el mundo.

Siendo honesto, lo que más me desilusiona es el costo. La casa promedio cuesta alrededor de $1.5 millones hoy en día, lo que ha cambiado la vibra del pueblo. Nunca he sido propietario de una vivienda antes, y realmente no veo cómo podría permitirme que mi primera casa sea aquí. Es $175 llenar mi coche de gasolina. Una bolsa de la compra es $100. Almorzar cuesta $30. Es realmente difícil salir adelante. Recientemente, estuve en Melbourne, ¡y era más barato que Wānaka!

La Naturaleza Embriagadora de Wānaka

Ok, voy a ser honesto aquí. Wānaka podría tener un millón de cosas a su favor (y las tiene), pero una siempre superará a todas las demás: es increíblemente hermosa. De ese tipo de belleza que no parece real. Es por esto que la gente paga millones de dólares para vivir aquí. Y por qué los jóvenes viven en sus coches por la oportunidad de pasar tiempo aquí.

La has visto en todas las redes sociales. No importa a dónde vayas al aire libre, tienes una hermosa vista de las montañas. Situada junto a un parque nacional y anidada junto a un lago azul prístino con montañas aún más grandes de fondo, no sorprende que todos nos dejemos seducir por su belleza. No puedes tomar una mala foto aquí. Simplemente, no puedes.

Nunca estás lejos de una increíble caminata o aventura al aire libre en Wānaka. Un meca para los entusiastas al aire libre, así como para los viajeros curiosos, no podrías pedir un telón de fondo más pintoresco.

La Vida Cotidiana en Wānaka

A pesar de que la población aquí en Wānaka se ha duplicado en la década que he vivido aquí, todavía emana vibraciones de pueblo pequeño. Un lugar amable y cordial (también muy acomodado); siempre verás gente conocida cuando sales. Es el tipo de lugar donde todos conocen tu nombre, desde el cartero hasta amigos de amigos y tu barista. Es maravilloso, pero también hace que las citas sean difíciles y algo incestuosas.

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El crimen nunca está en la mente de nadie en Wānaka; es el tipo de lugar donde puedes dejar tu billetera y teléfono en una mesa de café, y seguirán allí cuando regreses. De hecho, nuestro boletín de noticias semanal, The Messenger, tiene una columna de Crimestoppers escrita por el gendarme local, y generalmente es hilarante. Primero, porque los "crímenes" a menudo ni siquiera son delitos, como esa vez que la policía fue a la gasolinera local por la noche para inspeccionar una alarma y accidentalmente activaron el cañón de niebla anti-robo sobre ellos mismos.

O el hecho de que les encanta compartir sus propios pensamientos y opiniones sobre los crímenes: "Ahora te atragantarías con tus cereales si vieras cuántos choques hemos tenido en nuestras carreteras en las últimas dos semanas. No te aburriré con la lista, pero compartiremos un par. Oh, ser conductor de una grúa..."

La Magia de las Estaciones en Wānaka

Una de mis cosas favoritas de vivir en Wānaka es que tenemos cuatro estaciones distintas. Claro, están invertidas con respecto al hemisferio norte, pero te acostumbras. Navidad en pleno verano es realmente genial.

En otoño, todo se torna rojo y dorado. No tenemos casi árboles nativos de hoja caduca en Nueva Zelanda, y lamentablemente, todos los nativos fueron quemados para la agricultura una vez que los humanos se establecieron aquí. Pero debido a todas esas granjas, se introdujeron muchos otros árboles, como álamos y otros árboles europeos de la vieja escuela. Además, hay toneladas de viñedos, por lo que el paisaje aquí estalla en color durante el otoño (abril). Es uno de los mejores lugares para el follaje de otoño.

Tenemos dos campos de esquí épicos cerca y montañas nevadas en invierno. La primavera transforma el paisaje en un arcoíris de colores, y nuestros veranos son súper calurosos y secos, donde todos se relajan junto a lagos azules cristalinos. Perfección.

El Legado de Aventuras en Wānaka

Una de las primeras cosas que noté mientras vivía en Wānaka fue que no hay escasez de aventuras que tener aquí. Y tampoco hay escasez de aventureros audaces.

Siendo la puerta de entrada al Parque Nacional Mount Aspiring, Wānaka es la base perfecta para aquellos que aman pasar su tiempo al aire libre. Establecido en 1964 y cubriendo más de 3,500 kilómetros cuadrados, el parque nacional se encuentra al pie de los Alpes del Sur y se extiende hacia el Paso Haast hacia la costa oeste, cruzando hacia Glenorchy y bajando hacia Fiordland. Dominado por la cima perfecta, Mount Aspiring/Tititea (3,033 metros) y muchos glaciares, es un hermoso lugar para explorar.

Ya sea que estés haciendo tramping en las montañas, navegando por el lago, esquiando en polvo fresco, escalando en roca por el valle o andando en bicicleta de montaña después del trabajo, Wānaka fue hecha para los aventureros.

De muchas maneras, la aventura aquí es mucho más aterrizada que en Queenstown. Las caminatas pueden ser realmente duras y a menudo no son fáciles de acceder. Si quieres naturaleza, te pones tus botas y caminas hacia ella.

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Una Comunidad Única en Wānaka

Wānaka es el tipo de lugar donde las personas que viven aquí realmente quieren estar aquí. Tienes que quererlo mucho para poder pagar por ello. Atrae a personas realmente creativas, interesantes, tranquilas y amantes de la naturaleza, todas unidas por el amor a la naturaleza. Sin las oportunidades laborales de las grandes ciudades, la gente simplemente toma cualquier trabajo que pueda conseguir para seguir viviendo en Wānaka, incluso por un poco de tiempo.

Pero lo que es tan genial es que tus pasiones y aficiones importan más que tu trabajo. Quién eres realmente. A nadie realmente le importa cuál es tu trabajo. Me encanta eso.

Debo decir que hacer amigos en Wānaka no es súper fácil. Siendo una ciudad de naturaleza transitoria; si los locales piensan que solo estás aquí de viaje o de manera estacional, es posible que no se molesten contigo. Duro, lo sé. Pero una vez que estás dentro, estás dentro. Y una de las mejores maneras de conocer gente afín aquí es involucrándote en las actividades al aire libre. Hay muchísimo de eso.

La Extraña y Maravillosa Vida en Wānaka

Mientras el desarrollo en Wānaka está en auge, los grandes lugares locales perduran. Llenos de encanto, historia y súper peculiares, son los lugares que hacen que muchos de nosotros nos enamoremos de vivir en Wānaka.

Tenemos una gran cerca cubierta de sujetadores en el camino a Cardrona. No hay mucho más que decir al respecto. La Cardrona Bra Fence ha estado en pie durante décadas, aunque ocasionalmente molesta lo suficiente a los lugareños como para que los arranquen todas durante la noche solo para que reaparezcan rápidamente.

Nuestro cine local, Cinema Paradiso, tiene asientos cómodos, sofás e incluso un coche convertible para ver las últimas películas. Durante el intermedio, también sirven galletas recién horneadas. Puzzling World es una atracción local extraña y muy querida llena de ilusiones ópticas, laberintos engañosamente difíciles y otros rompecabezas igualmente duros. También tenemos un museo de juguetes.

¡Larga vida a los pequeños pueblos excéntricos!

Los Cristalinos Cielos Nocturnos de Wānaka

Finalmente, una de mis cosas favoritas de vivir en Wānaka tiene que ser nuestros cielos nocturnos claros. Aún remoto en comparación con el resto del mundo, tenemos poca contaminación lumínica en Wānaka y sus alrededores. Esto significa que en noches despejadas, las estrellas son increíbles, incluso en la ciudad.

Puedes salir de tu casa por la noche y ver la Vía Láctea. Y si tienes suerte, a menudo tenemos la aurora o las Luzes del Sur bailando en el horizonte.

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Bueno, escribir esto me hizo enamorarme de Wānaka una vez más. Si te ha gustado descubrir estos rincones de Wānaka, ¡compártelo! Porque como dice el dicho, ¡compartir es amar!