La aurora más espectacular de Nueva Zelanda en décadas
Una Experiencia Luminiscente en Nueva Zelanda
La noche anterior fue, sin duda, una de las experiencias más asombrosas que he vivido. La aurora austral brilló como nunca antes sobre el cielo estrellado de Nueva Zelanda. ¿Tuvo la oportunidad de presenciar este fenómeno natural donde quiera que estuviera en el mundo?
La escarcha ya se posaba sobre los coches aparcados en mi calle en Lake Hāwea, mientras me preparaba para aventurarme en busca de las Luces del Sur. Este nivel de frío penetrante sólo se presenta cuando los cielos están despejados en Central Otago, un presagio que a veces augura la aparición de una rara escarcha blanca. Y es que, recordemos, estamos adentrándonos en el invierno aquí, en el hemisferio sur.
La Llamada de la Aventura Nocturna
Superar la pereza para salir a realizar astrofotografía fue todo un desafío. Los días son extremadamente cortos en esta época del año, y una ola polar inclemente hacía que quedarse en casa con una manta y una botella de agua caliente forrada en piel de oveja fuera muy atractivo. Pero me dije a mí mismo que soy afortunado de vivir donde vivo, tan al sur de Nueva Zelanda y lejos de la contaminación lumínica de la ciudad. Era hora de moverse.
Ya desde mi entrada, bajo las brillantes luces de la calle, podía ver el cielo resplandeciendo. ¡Esto prometía ser grandioso!
El Baile Celestial de la Aurora Austral
Durante diez años, he perseguido las Luces del Sur en Nueva Zelanda, cautivado por su magia. Creciendo en la costa este de EE.UU., nunca presencié cielos tan claros como los que se ven a 44°S. Todavía recuerdo la primera vez que vi el núcleo galáctico de la Vía Láctea aquí, y me quedé sin aliento. La primera vez que vi la aurora austral iluminando los cielos sobre Lake Wānaka en 2015 fue alucinante. Solo que esta vez, la diferencia fue una inversión en equipos de cámara de unos $10,000 y mucha más experiencia de mi parte.
Inspirado por historias como "His Dark Materials" (que me llevó a mi primer viaje a Svalbard y un amor eterno por los lugares polares), he estado obsesionado con nuestros cielos nocturnos. A pesar de todo nuestro conocimiento actual, las auroras siguen siendo enigmas que cautivan a casi todos. ¿Un portal a otro mundo? Quién sabe.
La Singularidad de las Auroras en Nueva Zelanda
Las auroras en el hemisferio sur son distintas a las del hemisferio norte en varios aspectos clave, sobre todo en Nueva Zelanda. Cuando presencié las Luces del Norte, me encontraba en latitudes mucho más elevadas que sus contrapartes del sur. Hablamos de latitudes cercanas al Círculo Polar Ártico, por encima de los 66° N. Brillantes, coloridas y espectaculares, danzan en todas direcciones y sobre nuestras cabezas.
Otro post que te puede interesar:
9 Mejores Tours Gastronómicos en Bilbao 2024Tenga en cuenta que el opuesto, 66° S, es básicamente la Antártida, lo que significa que solo hay unas pocas personas que pueden ver la aurora allí en invierno. Además, en estas latitudes tan alejadas, no hay muchas horas de oscuridad en el verano cuando los turistas visitan. Las auroras ocurren todo el tiempo, pero solo podemos verlas en la oscuridad.
En Nueva Zelanda, apenas llegamos a los 47° S, lo que significa que observamos la aurora más lejos en la distancia, hacia el horizonte sur, y no directamente sobre nuestras cabezas. Aquí es mucho más tenue; a veces, bajo condiciones óptimas, podemos ver un resplandor o haces de luz suaves a simple vista, pero principalmente, necesitas una cámara con una velocidad de obturación larga para capturar los colores completos.
Excepto en la noche del sábado, cuando el cielo estaba iluminado como un árbol de Navidad, y podías ver TODO en TODAS las direcciones. Incluso nuestros teléfonos capturaron fotos y videos increíbles porque era tan brillante.
Consejos Prácticos para Cazar Auroras
He recibido tantas preguntas sobre cómo ver y/o fotografiar la aurora que realmente merece su propia publicación. Pero mientras tanto, aquí hay algunos tips rápidos y cosas que debe saber para intentar verla ahora:
- Asegúrese de que esté lo más oscuro posible para verlas, generalmente una hora después del atardecer cuando los cielos están completamente oscuros. También es importante alejarse de la contaminación lumínica, así que evite ciudades y luces brillantes.
- Tenga en cuenta que cuanto más al sur se encuentre, mejor será su oportunidad de ver la aurora austral en Nueva Zelanda. Otro post que te puede interesar:
- Busque de antemano un buen lugar para la observación. Si las montañas al sur podrían estar bloqueando la vista, escalelas o muévase lejos de ellas para que no obstaculicen el horizonte sur.
- Necesitará un trípode para capturar la aurora en una cámara, pero los teléfonos nuevos ahora son bastante buenos para capturar cielos nocturnos.
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El espectáculo de la aurora va y viene, a veces más brillante, otras veces más suave, se mueve y danza. Normalmente paso horas observándolas; siempre está cambiando.
La parte favorita de esta reciente aurora fue que muchas personas alrededor del mundo pudieron verla. ¿Qué tan increíble es eso? Estamos enfrentando tiempos difíciles, y ser unidos por nuestro hermoso planeta, aunque solo sea por una noche, fue bastante especial.
Observé durante horas cómo el cielo danzaba, las estrellas parpadeaban y los satélites de Elon Musk ocasionalmente pasaban para saludar. Fue la mejor aurora que he visto en Nueva Zelanda. Esta fue la primera vez que vi las luces moverse sobre mi cabeza y en todas las direcciones, más allá del sur.
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